W VI wieku w Stambule cesarz Konstantyn rozpoczął budowę bazyliki Mądrości Bożej (z gr. Hagia Sophia). Początkowo służyła ona jako świątynia chrześcijańska, później jako meczet, natomiast obecnie pełni rolę muzeum.

Kolejni cesarze dokładali wielu starań, aby Hagia Sophia była budowlą zachwycającą. Z tego też względu do jej powstania użyto najlepszych materiałów. Przykładowo kopułę o średnicy 36 m wykonano z lekkich cegieł z Rodos. Poza tym kolumny z porfiru przywieziono z Rzymu, złote i srebrne ozdoby z Efezu, zaś biały marmur z wysp znajdujących się na Morzu Marmara. Jeśli chodzi o żółty marmur, to przyjechał z Afryki Północnej. Tego typu fakty można by jeszcze długo wymieniać…

Warto wspomnieć, że Hagia Sophia zajmuje 7570 mkw. powierzchni, co czyni ją czwartą świątynią na świecie pod względem wielkości. Pierwsze miejsce zajmuje Bazylika św. Piotra, tuż za nią plasuje się kościół w Sewilli i Mediolanie. Chrześcijanie wierzą, że otwór w płaczącej kolumnie jest śladem po odciśniętym kciuku przez św. Grzegorza. Nic więc dziwnego, że jest to dla nich miejsce szczególne. Z kolej muzułmanie są przekonani, że odcisk pozostawił święty mąż, który chciał odwrócić bazylikę w kierunku Mekki.